The expedition work was carried out from 10-18 November 2021 and was conducted by staff of the Institute of History, Archaeology and Ethnography of the National Academy of Sciences of Tajikistan (S.G. Bobomulloev (head of the expedition), T. Khujageldiev, M. Navruzbekov, B. Bobomulloev, and F Shoinbkov).

During reconnaissance work on the side of one of the southern hills, clearly visible from the village of Kangurttut, it was possible to discover a very interesting artificial earthen mound—a mound of significant size. The mound is oblong, oval in shape, pronounced against the background of the local relief. The dimensions of the mound are 17x7m, height 140-150 cm, from the surface of the hill. Subsequently, an 8×6 m excavation was laid on this mound, and two burials were revealed.

Burial 1. Fragments of ceramics were collected in the central part of the excavation, when removing the top layer. Burial 1 was opened in the north-western corner of the excavation in sq. V/1 at a depth of 10-15 cm. The dimensions of the grave pit are 1.2×1.5 m. The burial is accompanied by 6 vessels placed in one row. At below 50 cm, fragments of ceramics were also found. Here, at a depth of 10 cm, an agate bead was found from the upper surface. The burial is a cenotaph, no traces of bones were found.

Burial 2. In the central part of the excavation at a depth of 20 cm, a stone slab of a sub-triangular shape was revealed. The stone slab was located in an almost vertical position with a slight slope on which the traces of grinding from the sides are clearly visible. Burial 1 is open in the very centre of the mound, under a stone slab, at a depth of 40 cm, from the day layer. The dimensions of the grave pit are 1.9×2 m. Only 11 vessels were found in the burial, which were concentrated in three groups: 6 vessels, 3 vessels, 2 vessels. In the central part of the burial, a circular bronze vessel with a small depression was cleaned, and right under it a small bronze stick with an end bend. 20 cm away from this was a copper corrugated plate. Another 20 cm away, there was a gold earring, a bronze knife-shaped plate and a bead were also placed here. At 10 cm, fragments of a small silver vessel and a bronze cosmetic spoon were found from this. During a thorough search, no traces of bones were found, which suggests that this burial is a cenotaph.

According to the discovered artefacts: an earring, a cosmetic spoon, a silver and bronze vessel, which was definitely the subject of a cosmetic set, it is safe to say that this burial cenotaph was erected in honour of a deceased woman.

Most likely, the stone slab was deliberately installed over the grave of the deceased and played the role of a stele in this central burial, in honour of which, as we think, this burial mound was actually erected on the peak of the hill. A similar stone slab, polished from the sides, was also found on Kangruttut-2 in Excavation 1 (burial 2) conducted in 2015, at that time this fact was not given much importance, thinking that it belonged to the early Islamic period. In this regard, it is possible that in some cases the stone slabs served as a kind of marker to mark certain groups of burials.

It should be noted that the works performed earlier in Kangurttut-2 at Excavation 1 (2015) and Excavation 2 (2017) were also located on artificial earth mounds on the hills. Thus, it can be argued that for the time of Kangurttut-2, the construction of special burial mounds of the kurgan type on the hills was practiced, which is first found in Southern Tajikistan.

It is extremely important to further study this monument, which will provide the necessary information about the role of Bactrians in the formation of cultural and ethnogenetic processes in Central Asia. The archaeological sites of Southwestern Tajikistan are part of the Bactrian cultural and historical region. New materials discovered at the Kangurttut-2 burial ground indicate the formation of the Bactrian-Margiana archaeological complex here at the end of the III to beginning of the II millennium BCE, which synthesizes Mesopotamian-Elamite standards with local Bactrian traditions in its culture.

In conclusion, we can say that the Kangurttut-2 burial ground dates back to one of the earliest monuments of the Bronze Age: 2800-2500 BCE (Namazga IV – Namazga V periods) on the territory of Southern Tajikistan.

All images courtesy of Bobomullo Bobomulloev © Institute of History, Archaeology and Ethnography of the National Academy of Sciences of Tajikistan.

Экспедиционные работы проводились с 10 по 18 ноября 2021 г. В экспедиции принимали участие сотрудники Института истории, археологии и этнографии Национальной Академии Наук Таджикистана (Бобомуллоев С.Г. – начальник экспедиции, Худжагелдиев Т, Наврузбеков М, Бобомуллоев Б, Шоинбков Ф).

В ходе разведывательной работы на возвышенности одного из южных холмов, хорошо просматриваемых из селения Кангурттут, удалось обнаружить очень интересную искусственную земляную насыпь – курган значительных размеров. Курган продолговатой, овальной формы, ярко выражается на фоне местного рельефа. Размеры кургана 17х7м, высота 140-150 см, от поверхности холма. Впоследствии, на этом кургане был заложен раскоп 8х6 м, и выявлено два погребения.

Погребение 1. Фрагменты керамики удалось собрать в центральной части раскопа, при снятии верхнего слоя. Погребение 1 открыто в северо-западном углу раскопа в кв. В/1 на глубине 10-15 см.  Размеры могильной ямы 1,2х1.5 м. Погребение сопровождается 6 сосудами поставленных один ряд. В ниже 50 см, от них также обнаружены фрагменты керамики. Здесь же, на глубине 10 см, от дневной поверхности была найдена агатовая бусина. Погребение – кенотаф.

Погребение 2. В центральной части раскопа на глубине 20 см, выявлена каменная плита подтреугольной формы. Каменная плита находилась почти вертикально с небольшим уклоном, на нем хорошо читаются следы шлифования с боковых сторон. Погребение 1 открыто в самом центре кургана, под каменной плитой, на глубине 40 см, от дневного слоя. Размеры могильной ямы 1,9х2 м. В погребении было обнаружено керамических 11 сосудов, которые были сконцентрированы в трех группах: 6 сосудов, 3 сосуда, 2 сосуда. В центральной части погребения был зачищен круглый бронзовый сосудик с небольшим углублением, а прямо под ним находилась маленькая бронзовая палочка с концевым изгибом. В 20 см, от него находилась медная гофрированная пластинка. Еще в 20 см, находилась золотая серьга, здесь же зафиксирована бусина.  Рядом были обнаружены фрагменты бронзовой пластинки, возможно ножа или бритвы. В 10 см, от этого обнаружены фрагменты маленького серебряного сосудика и бронзовая косметическая ложечка. При тщательных поисках никаких следов костей не было обнаружено, что говорит о том, что это погребение – кенотаф.

Согласно обнаруженным артефактам – серьга, косметическая ложечка, серебряный и бронзовые сосудики – которые определенно являлись предметом косметического набора, можно с уверенностью говорит, что это погребение-кенотаф была возведена в честь умершей женщины.

Скорее всего, каменная плита была намеренно установлена над могилой усопшего и играла роль стели в этом центральном погребении, в честь которого, как нам думается, собственно и была возведена эта курганная насыпь на пике холма. Подобная каменная плита со следами шлифовки с боковых сторон, также была обнаружена на Кангруттут-2 в Раскопе 1 (погребение 2) в 2015 г., но тогда этому факту не было уделено  особого значения, думая что оно относится к раннемусульманскому времени. В связи с этим, можно сказать, что вероятно, в отдельных случаях каменные плиты служили неким маркером для обозначения определенных групп захоронений.

Необходимо отметить, что произведенные ранее работы в Кангурттут-2 на Раскопе 1 (2015) и Раскопе 2 (2017), также находились на искусственных земляных насыпях на возвышенности холмов. Таким образом, можно утверждать, что в период Кангурттут-2 практиковалась возведение специальных могильных насыпей курганного типа на холмах, которая впервые встречается в Южном Таджикистане.

Крайне важно дальнейшее изучение этого памятника, которая даст необходимую информацию о роли бактрийцев в сложении культурогенетических и этногенетических процессов на территории Центральной Азии. ­­­ Археологические памятники Юго-Западного Таджикистана – часть бактрийской культурно-исторической области. Новые материалы обнаруженные на могильнике Кангурттут-2, свидетельствуют о формировании здесь в конце III – начале II тыс. до н.э. бактрийско-маргианской цивилизации, которая синтезирует в своей культуре месопотамо-эламские эталоны с местными бактрийскими традициями.

В заключении можно сказать, что могильник Кангурттут-2 – восходит к одним из самых ранних памятников эпохи бронзы на территории Южного Таджикистана возраст которого датируется 2800-2500 лет до н.э. (Намазга IV – Намазга V).

Изображения предоставлены Бобомулло Бобомуллоев © Института истории, археологии и этнографии Национальной Академии Наук Таджикистана.