The exhibition was planned back in 2016, in which I was involved from the very first days. Together with the team, we worked on compiling and organising the list of archaeological artefacts, organized the loading and transportation of exhibits from Dushanbe to Paris. Prior to the exhibit opening, I participated in the preparation of the objects at the The National Museum of Asian Arts – Guimet.

In fact, this is a very big and important event not only for Tajik archaeology, but also for the entire cultural life of Tajikistan. The exhibition is organised under the patronage of the President of Tajikistan, Mr Emomali Rahmon and the President of France, Mr Emmanuel Macron, who took part in the opening ceremony. This is the first large and special exhibition of the historical and cultural heritage of Tajikistan in Europe, which presents about 300 ancient artefacts. The exhibits have great historical, cultural and artistic value and consist of the collections of the National Museum of Tajikistan and the National Museum of Antiquities of Tajikistan. The catalogue of the exhibition was published in French. I think that this exhibition is of great importance for popularising the history and culture of the Tajik people for the European public and therefore is a source of pride for all Tajiks.

The exhibition presents unique archaeological finds from the middle of the 4th millennium BCE to the 11th century. Here you can see wall paintings, sculptures, coins, silver and gold finds, jewellery, ceramics, wood carvings, and plaster and epigraphic heritage. While the exhibit showcases only a portion of the history and archaeology of Tajikistan, it allows the visitor to see and learn about some of the representative sites and their artefacts. We owe special gratitude to all the archaeologists whose research and mentoring remain invaluable to our ongoing work. We acknowledge that it is impossible to bring to life every aspect of human ingenuity in the region – for this, you need to visit the country and see for yourself!

The exhibition opens with the oldest finds from the UNESCO World Heritage Site – Sarazm (take a wonderful 3D tour and read more about the site through Tajikculture.org), which is designed to acquaint the European public with the 5,500-year-old settled agricultural culture that existed in the Zarafshan Valley. In this hall, for example, the gold necklace of the ‘Sarazm princess’ is presented. New archaeological finds from the monuments of Farkhor and Gelot are also presented here for the first time.

Objects from the monuments of the south of Tajikistan open to visitors a completely different world, where the Achaemenid period, works of art of the Greco-Bactrian and Kushan periods are presented. Archaeological finds are interesting – daggers, bronze vessels from the Saka burial grounds of the middle of the 1st millennium BCE, found in the Eastern Pamirs.

Of particular interest are ancient artefacts from the settlement of Takhti-Sangin (a site included on Tajikistan’s World Heritage Tentative List), where artifacts made of gold, ivory, weapons, clay and plaster sculptures, and numerous coins were found. The objects of art from the Temple of the Oxus (Vakhsh) have already become world famous and represent highly artistic products of the masters of the Achaemenid and Hellenistic era of Bactria.
Wall paintings from the ancient settlement of Penjikent and the capital of Ustrushany – Bunjikat are recognized as masterpieces of Sogdian art and testify to the outstanding contribution of Sogdians to the development of culture in Central Asia. Among the artifacts of this region, a special place is occupied by the sculpture of Ahura Mazda with all its attributes: an altar of fire on the left and a sceptre on the right hand, a detail of a headdress with the image of the sun and moon, a neck ornament, a bell and leather shoes.
Small and large Buddha statues from the Ajina-tepa monastery, located in the Vakhsh Valley, attest to the development of Buddhist culture in the south of Tajikistan in the 7th and 8th centuries.

A special place in the exhibition is occupied by a hall dedicated to ancient coins. This collection contains unique copies of coins of the Greco-Bactrian, Kushan, Sasanian and Samanid periods, testifying to the existing close trade relations and monetary circulation in these historical periods. It is worth noting that the exhibition for the first time exhibits a treasure trove of silver coins of the 10th century from Kulob, discovered in 2016.

The exhibition ends with a presentation of unique frescoes, a wall piece, as well as finds of ancient chess pieces from the palace of the rulers of Khuttal – Khulbuk of the 10th-11th centuries.

It should be noted that within the framework of the exhibition, treasures from the famous Amu DaryaTtreasure (also known as the Oxus Treasure) of the British Museum are also on display. The Amu Darya Treasure is a gold hoard consisting of a valuable collection of coins and artifacts of the 6th-3rd centuries BCE, which is one of the masterpieces of the Achaemenid period of ancient Bactria. The Amu Darya Treasure was discovered in 1877-1878 at the settlement of Takhti-Kubod in the Kubodiyon district of Tajikistan, and its involvement gives special significance to this event.

We can say that when writing the history of the region, we rely on such sources, since these artefacts are the result of archaeological excavations. They largely complement and update our knowledge about the past of our region. These finds are evidence of the rich material culture and traditions of ancient Sogd and Bactria, and later Tokharistan, cultural achievements, which left the brightest trace not only on the peoples of Central Asia, but also far beyond its borders.

Images courtesy of Bobomullo Bobomulloev.

Выставка «Таджикистан – страна золотых рек» была запланирована еще в 2016 г, в работу которой я был вовлечен с самых первых дней. Вместе с командой работал над составлением и упорядочением списка археологических артефактов, занимался организацией загрузки и транспортировки экспонатов из Душанбе в Париж. Уже ближе к открытию выставки, я участвовал в подготовке экспонирования объектов в Национальном музее азиатского искусства им. Гиме в Париже.

На самом деле, это очень большое и важное событие не только для таджикской археологии, всей культурной жизни Таджикистана. Выставка организована под патронажем президента Таджикистана, уважаемого Эмомали Рахмона и президента Франции, уважаемого Эммануэля Макрона, которые приняли участие на торжественном церемонии открытия. Это первая большая и специальная выставка историко-культурного наследия Таджикистана в Европе, на которой представлена около 300 древних артефактов. Экспонаты имеют большую историческую, культурную и художественную ценность и состоят из коллекций Национального Музея Таджикистана и Национального Музея Древностей Таджикистана. Также, был опубликован каталог выставки «Таджикистан – страна золотых рек» на французском языке. Думаю, что эта выставка имеет огромное значение для популяризации истории и культуры таджикского народа для европейской публики и поэтому является поводом для гордости всех Таджикистанцев.

На выставке представлены уникальные археологические находки начиная с середины IV тысячелетия до н. э. до ХI века н.э. Здесь можно увидеть настенные росписи, скульптуры, монеты, серебряные и золотые находки, украшения, керамику, резьбу по дереву и гипсу и эпиграфическое наследие. Мы выражаем особую благодарность всем археологам, которые стоять у истоков и чьи исследования остаются неоценимыми для нашей текущей работы. Мы осознаем, что невозможно продемонстрировать все аспекты человеческого мастерства имевший место в регионе – для этого вам нужно посетить страну и убедиться в этом самим!

Выставку открывают древнейшие находки из памятника культурного наследия ЮНЕСКО – Саразма, которая призвана знакомить европейскую публику с 5500-летней оседло-земледельческой культурой, существовавшей в Зарафшанской долине. В это зале, например, представлены золотое ожерелье так называемой «Саразмской принцессы». Здесь же впервые представлены новые археологические находки из памятников Фархор и Гелот.

Предметы из памятников юга Таджикистана открывают посетителям совершенно иной мир, где представлены ахеменидский период, произведения искусства греко-бактрийского и кушанского периодов. Интересны археологические находки – кинжалы, бронзовые сосуды из сакских могильников середины I тыс. до н.э., найденные на Восточном Памире.

Особый интерес представляют древние артефакты из городища Тахти-Сангин, где были найдены артефакты из золота, слоновой кости, оружие, глиняные и гипсовые скульптуры, многочисленные монеты. Предметы искусства из Храма Окса (Вахш) стали уже всемирно известными и представляют высоко художественные изделия мастеров ахеменидской и эллинистической эпохи Бактрии.

Настенные росписи из городища древнего Пенджикента и столицы Уструшаны – Бунджикат признаны шедеврами согдийского искусства и свидетельствуют о выдающемся вкладе согдийцев в развитии культуры Центральной Азии. Среди артефактов этого региона особое место занимает скульптура Ахура-Мазды со всеми ее атрибутами: алтарем огня на левой и скипетром на правой руке, деталью головного убора с изображением солнца и луны, нашейным украшением, колокольчиком и кожаной обувью.
Малые и большие статуи Будды из монастыря Аджина-тепа, расположенного в Вахшской долине, рассказывают о развитие буддийской культуры на юге Таджикистана в VII-VIII вв.

Особое место в экспозиции занимает зал, посвященный древным монетам. В этой коллекции собраны уникальные экземпляры монет греко-бактрийского, кушанского, сасанидского и саманидского периодов, свидетельствующие об имеющихся тесных торговых отношениях и денежном обращении в эти исторические периоды. Стоит отметить, что на выставке впервые экспонируется клад серебряных монет X века из Куляба, обнаруженных в 2016 году.

Выставка завершается презентацией уникальных фресок, стенного штука, а также находками древных шахматных фигур из дворца правителей Хутталя – Хульбука X-XI вв.

Необходимо отметить, что в рамках выставки «Таджикистан – страна золотых рек» также экспонируются сокровища из знаменитого «Амударьинского клада» Британского Музея. «Амударьинский клад» – это золотой клад, состоящий из ценной коллекции монет и артефактов VI-III веков до нашей эры, которая является одним из шедевров ахеменидского периода древней Бактрии. «Амударьинский клад» был обнаружен в 1877-1878 гг. на городище Тахти-Кубод Кубодиёнского района Таджикистана, и его привлечение придает особую значимость этому событию.

Можно сказать, что при написании истории региона мы опираемся на такого рода источники, так как эти артефакты являются результатом археологических раскопок. Они во многом дополняют и обновляют наши знания о прошлом нашего региона. Эти находки рассказывают о богатой материальной культуре и традициях древнего Согда и Бактрии, а позднее Тохаристана, культурные достижения, которой оставил ярчайший след не только на народы Центральной Азии, но и далеко за его пределами.

Изображения предоставлены Бобомулло Бобомуллоев.